おいしくないコーヒーも飲んだほうがいい？味覚を育てるために知っておきたいこと｜SCENE COFFEE NOTE
最近は、少しこだわったコーヒーショップへ行けば、本当においしいコーヒーがたくさんあります。
スペシャルティコーヒーを扱うお店も増えましたし、華やかな香りやきれいな酸味を持ったコーヒーも、以前より身近になりました。
もちろん、おいしいコーヒーをたくさん飲むことは、とてもいいことです。
ただ、もし「コーヒーの味をもう少し分かるようになりたい」と思っているなら、僕はたまにあえて品質の低いコーヒーも飲んでみることをおすすめしています。
理由はシンプルで、いい味だけでなく、悪い味も知っていたほうが、コーヒーを評価しやすくなるからです。
「好きな味」と「品質が高い」は少し違う
コーヒーを飲むとき、まず大切なのは自分がおいしいと思うかどうかです。
これは間違いありません。
ただ、「自分が好きな味」と「コーヒーとして品質が高いか」は、必ずしも同じではありません。
例えば、華やかでクリアなスペシャルティコーヒーばかり飲んできた人が、それまであまり経験したことのない重たい風味や独特なクセのあるコーヒーを飲んだとします。
それを「個性的で面白い」と高く評価することもあると思います。
もちろん、好みとして好きならそれでいい。
でも、プロとしてコーヒーの品質を評価する場合は、その個性が豆本来の魅力なのか、それとも品質上の欠点から出ている風味なのかを分けて考える必要があります。
ここが、好みと品質評価の違いです。
品質の低いコーヒーには、どんな味がある？
では、品質の低いコーヒーとはどんなものでしょうか。
ひとつは、カップに濁りや雑味を感じるものです。
コーヒー豆の中には「欠点豆」と呼ばれる、品質に悪影響を与える豆が混ざることがあります。
例えば、
- 果実が十分に熟していない状態で収穫されたもの
- 逆に熟しすぎたもの
- 虫害を受けたものや、保存状態によって問題が起きたもの
などです。
こうした豆が混ざると、きれいな甘さや香りとは違う、嫌な風味が出ることがあります。
ほかにも、栽培環境や品種など、いろいろな要素が最終的なカップ品質に影響します。
大事なのは、「苦いから品質が悪い」「酸っぱいからダメ」というような単純な判断ではありません。
実際に質の高いコーヒーと比べてみることで、
「この濁った感じが雑味なのか」
「この後味は、いいコーヒーにはあまり出ないな」
と、少しずつ感覚がつながってきます。
いいコーヒーだけ飲んでいると、基準が分かりにくいこともある
これは少し面白いところですが、品質のいいコーヒーばかり飲んでいると、「何がいいのか」が逆に分かりにくいことがあります。
どれを飲んでも、ある程度きれいでおいしい。
それはもちろん素晴らしいことですが、比較対象がないと、その良さを言葉にするのが難しいんですよね。
例えば、何種類かのコーヒーをブラインドで並べて、品質の高い順に並べてもらう。
すると、プロの評価と近い順番になる人もいれば、まったく逆になる人もいます。
これは味覚が優れている、劣っているという話ではありません。
自分の「好き嫌い」で評価しているのか、それともコーヒーとしての品質を見ているのか、その違いです。
普段コーヒーを楽しむだけなら、好き嫌いでまったく問題ありません。
でも、人と味について話したり、プロの評価軸を知りたいなら、品質のいいものと、そうではないものを両方経験しておくとかなり役立ちます。
比べて飲むと、味は一気に分かりやすくなる
僕が一番おすすめしたいのは、単体で飲むのではなく、品質の違うコーヒーを並べて飲み比べることです。
一杯だけ飲んで「これは雑味です」と言われても、なかなか分かりません。
でも、きれいな風味のコーヒーと並べると、違いが急に分かりやすくなります。
SCENE FACTORY COFFEEの定期便「FLY ME TO THE COFFEE WORLD」でも、あえて品質差をテーマにする回があります。
もちろん、本当にひどい品質の豆を入れるわけではありません。
品質の高いものと、少し評価の異なるものを比較しながら、「コーヒーの品質って、味にどう表れるんだろう」と実際に飲んで考えてもらいます。
僕自身、コーヒーは知識だけで覚えるより、飲み比べるほうが圧倒的に分かりやすいと思っています。
おいしいコーヒーをたくさん飲む。
そして、ときどき違う品質のコーヒーも飲んでみる。
そうすると、自分の「好き」が分かるだけでなく、コーヒーを見る基準そのものも少しずつ増えていきます。
そこまで分かってくると、コーヒーはさらに面白くなります。
◾︎動画でも解説しています
Instagramでもコーヒーの楽しみ方を発信中ですので、ぜひご覧ください。
◾︎筆者
SCENE FACTORY COFFEE ROASTERS代表
篠田 拓也
SCAJ公認アドバンスドコーヒーマイスター
SCAJ公認サーティファイドスペシャルティーコーヒーカッパー
